اين بلورها در برابر نور به اتم هاي نقره و کلر تجزيه مي شود و ذرات نقره مانع عبور نور شده رنگ تيره ايجاد مي کند . ميزان تجزيه کلريد نقره به شدت نور بستگي دارد.
هر چه نور شديد تر باشد عمل تجزيه بيشتر و تيرگي عدسي زيادتر است ولي با کاهش نور واکنش برگشت انجام شده و رنگ عدسي روشن مي شود.